从2003年开始，我国的钢铁市场出现了持续走高的行情。在2003年的3月份，钢材流通市场中一些钢材品种因资源紧张开始涨价，并经历了反反复复的几个过程。随后，其他钢材品种跟着上涨。就在流通商还没来得及庆贺的时候，钢厂相继宣布上调出厂价格。钢厂价格上调，流通商就不得不跟着上调价格，这样钢材市场的价格进一步上涨。当钢厂刚开始欢庆这一片大好形势时，废钢、矿石、煤炭等原材料供应商又相继上调了供应价格，这样，钢厂成本增加，不得不一次又一次上调出厂价格。如此以来，流通商、钢厂、原材料供应商三方相互影响、互相制约，从而促成了2003年以来的我国钢材市场不断走高的行情，只到4月份才出现部分类型钢材价格的下跌。
抬高销售价格非获利的必然途径
我国钢材市场的这一轮行情，不是一个正常的现象，从中反映出我国钢铁行业内的企业(包括流通商、钢厂、原材料供应商)仍没有采取一个适当的市场营销策略。
从经济学角度来看待，商品的价格是由两个因素决定的：一是取决于商品本身价值，即商品形成时所包含的费用与成本的总和；另一个就是取决于市场中此类商品的供求状况。但是，当生产成本一路走高时，下游的用户/消费者就会不堪重负，最终导致整个市场的扭曲。
我国钢铁行业的这一轮行情正是生动地揭示出这个道理。自从2003年钢材开始涨价以来，特别是2003年下半年的一路“飙升”，下游的钢材消费者开始抱怨不停，接着是不堪承受，最终结果是导致2003年底钢材市场开始不时出现“有价无市”的尴尬局面。转眼到了2004年的3月初，个别钢材品种因为库存量太多，终于价格开始回落,一直持续至今。
对最近这段时间钢材市场部分板材行情持续下跌的原因进行剖析，可以得出以下五个结论：
一是价格虚高。冷热轧薄板价格下滑的主要原因就是由于价格涨得有点“离谱”，使钢材消费者无法也无力承受成本压力，不肯买进，也无法买进。普通中板的价格早已背离真实的价值曲线，一些使用中板钢结构的企业因无力购买原材料而被迫停产。
二是流通商心态急躁。看到钢材市场出现疲软的情况，一部分流通商开始变得着急，忙于变现。接着是恐慌，最后是不计成本地无原则地抛售，扰乱了整个市场行情。
三是没有关税保护。由于入世后的终保措施内对中板不再纳入配额保护，印度、意大利、乌克兰、罗马尼亚、俄罗斯等国家的大量进口中板抢滩上海，它们以每吨低300元左右优势与国产中板争市场，逼迫国产中板跌价。
四是国家宏观调控。由于政府对于国内经济形式的担忧不断加剧，采取了一系列强硬的宏观调控措施，对于钢铁行业来说主要有两个方面的影响：一是对于钢铁行业自身过度投资的担忧，下发了一系列的整治措施文件，抑制钢铁行业投资热；一是对基建、房地产、物流园区等建设项目进行重点清查，抑制了下游对钢铁行业的需求。相对而言，后一措施对钢铁行业的影响更大，因为这类建设项目对钢铁的需求占到了总需求的60%左右，这也直接导致了螺纹钢以及普通线材的价格剧烈下跌。
这四点原因造成了这一轮钢铁市场行情的下滑，其后市的走向如何发展还有待进一步的观察。
通过这个事件，我国的钢铁行业内的企业，应吸取教训，学会采取正确、适当的市场销售手段，才能获得可持续的利益和利润。现在的关键是要制定合理的钢材价位，既要保证钢厂有盈利，又要保证流通商能获得效益，同时还要兼顾下游的消费者能够承受。
制造商与流通商联合打造供应链
从本质上来说，上面的事件反映的是钢铁行业内供应链的问题。在这个供应链上，各个环节是相互影响、互相制约和相互促进的。
建立上下游的供应链，向商流、物流、信息流、资金流一体化方向发展，使企业生产的产品“纵向一体化”运作模式逐渐被“横向一体化”模式所替代。围绕一个核心企业的一种或多种产品，形成上游、中游与下游企业的战略联盟，结成“经济链”，发展到市场上只有供应链而没有企业。未来的市场竞争，在很大程度上就是供应链与供应链之间的竞争，而不只单纯是企业与企业之间的竞争。
目前，我国的一些大型钢铁企业已经意识到供应链的重要性，并已经着手与下游企业建立了产品的供应链运作模式。例如宝钢集团就与我国汽车业内的一汽、上汽和东风三大巨头签订了战略合作协议，初步形成了钢铁与汽车两大上下游产业之间的战略关系，在钢材供应、技术开发、钢材及零部件加工、物流管理、企业管理、汽车销售等方面进行全面合作。首钢集团也成为了北京现代汽车的中方第二大股东。
建立统购分销与加工配送相融合的现代钢材分销模式，是钢铁企业建立现代化营销体系的主要内容之一。传统的贸易表现为分散经营，各自为战，简单地一买一卖，依靠能力经济从采购到销售一插到底，风险很大，而且不具备有加工增值能力。现代物流营销体系则需要用统购分销、加工增值这一国际上通行的经营模式，来改造原有高成本、低盈利的传统经营模式。
现在，我国的钢铁企业和钢材经营商对分销与加工配送相融合的营销模式越来越重视。上海某家钢材贸易企业已经开始了冷热板卷的加工、配送的实践与探索。该公司建立了5条冷热轧矫直、纵剪分卷生产线，配备了35吨行车一台，10吨行车4台，年加工冷热板卷的能力可达到18万吨，成为上海地区最大的一家具有加工配送功能的现代物流型企业，具有各种配套服务齐全、协助用户查询资料、代订宝钢期货、代办托运等“一条龙”配送加工的功能，为用户降低了采购成本。
需要着重指出的是，在整个供应链上，流通商是一个核心，起到承上启下的作用，其应遵循如下几个原则：
在钢材市场出现走跌行情时，要主动出击，而不是被动挨宰，要主动采取应变措施，将个别产品价格下浮，适应市场的变化，并应给予供应商一个明确的信号，协同作战。
流通商间要尽可能联合起来，约定最低的市场销售价格，维持一段时间内的市场价格相对稳定，从而使得销售行为顺畅。
行情的总趋势并不代表所有产品，在总趋势走跌的行情中，肯定是有某个或某几个品种反而表现强势走向的。因此，流通商应仔细分析市场内的产品变化情况，找准价格上升的品种，在跌势中寻找获利商机。
