世界上第一家网上银行是1995年10月在美国亚特兰大诞生的SFNB(安全第一网上银行)。1996年，在中国，招商银行率先推出网上金融服务业务：“一网通——网上支付”，初步构建了中国网上银行的经营模式。1997年10月，工商银行在因特网上建立银行主页，向外界宣传工商银行的金融服务业务，为网络用户提供业务指南。1998年3月6日，中国银行成功进行第一笔电子交易，随后各大银行均加快了迈向“网上银行”业务的步伐……
交易成本低、资金周转方便、不受时间和地域的约束、覆盖面广等一系列相对于传统银行的优势，使得网上银行近年来一直保持着阶梯式发展的趋势。从2002年到2004年，工商银行网上银行交易额从5.35万亿元迅速增长到34万亿元，网上银行企业客户超过11万户，个人客户接近1000万户。
在网上银行的大好发展前景下，我国网上银行业务也遍地开花，一派繁荣景象。例如，工商银行的新一代个人网上银行“金融@家”,能够满足账户管理、转账支付、各种在线缴费业务、24小时无限额任意转账、实时跨行支付、专业化的外汇、证券和保险信息及交易等服务。交通银行网上银行业务不仅包括传统的银行卡及卡储蓄业务，还包含新兴的贷记卡业务以及理财功能强大的外汇宝、开放式基金等功能。提供全方位的外汇资讯、交易、查询服务和轻松理财服务。2004年，兴业银行推出“在线兴业”3.0版,其人性化的用户操作界面、客户化的功能设计博得了用户的青睐，个人用户可以根据家庭开支需要事先安排按揭贷款偿还或代缴费项目，每月固定时间向相应账户转出款项；企业客户可以根据自身操作习惯，定制网上业务操作流程，选择网银凭证获取途径；集团客户可以量身定制集团资金管理方案。广东发展银行的网上银行除了具有个人自由理财、网上支付、代发工资的功能之外，还具有企业集团网、银企直连等多种功能。
面对如此之多的网上银行功能，如同面对一列沿途可以停靠不同站点的高速列车，既便捷又能多方面地满足用户需求。从这个角度来看，网上银行已经给了人们一个很好的使用理由，而安全性则自然成为了人们考虑是否使用它的下一个重要因素。目前，国内网上银行都采用了严密的安全保护措施。例如在网上银行应用系统上，采用了先进的网络防火墙技术，基于地址、协议、端口、用户、流量的访问控制，一次性口令认证机制、动态图像“附加码”功能，入侵检测和用户级权限控制技术等。
此外，银行还建立和执行了严格的运行监控和管理制度，保证网银系统在遭受不可抗力侵害，发生软硬件故障和数据丢失等故障后，能及时采取紧急应对措施，提高网银系统的预警防护能力。
在客户端，绝大多数银行都采用了权威、公正的第三方安全认证机构——中国金融认证中心(CFCA)的数字证书进行客户身份验证和数据传输加密。中国金融认证中心为满足电子商务的各种认证需求，以第三方身份提供数字证书服务，从而保证了网上交易的保密性、真实性、完整性和不可否认性，解决了电子商务中普遍存在的各方之间的信任问题，对交易双方起到了规避风险的作用。
