随着越来越多的美国公司将制造、客户支持，以及现在的软件开发工作机会流向低成本国家，外包已经成为今天最具争议的商业发展趋势之一。

　　在这一争论中被忽略掉的一点是决定未来企业竞争力至关重要的一个因素：“内包”--我所用的这个词，正是外国企业开放经营的实例，它不是以更低的成本去完成目前的工作，而是通过开发新的产品和服务来刺激公司成长和创造就业机会。我尤其对企业研发机构的“内包”感兴趣，研发机构的“内包”指的是公司通过在其他国家创建研究院吸引国外人才。在6月的《麻省理工学院技术评论》封面故事“全球最火的计算机实验室”里，您可以看到一个关于有效实施该计划的最好例子。

　　表面上看，微软所做的事情并没有特别的新意。IBM在中国、印度、以色列、日本和瑞士也创建了研究室。许多其他的技术公司，从医药公司到电子公司，都在国外创建了研究室。

　　那么微软的投资有什么特别的地方呢？我曾经参观过世界上36个企业研究院，许多研究院也都从国外请专家回来。我也曾仔细研究过他们面临的挑战，以及他们为迎接挑战所做出的努力。微软在几个方面做得十分突出，但这一切归根结底就是如何使研究院避免边缘化的问题。

　　首先，因国外研究院远离其母公司，所以他们经常在公司中沦落为次等公民。微软能够逃离这个怪圈，归因于其对研究院的巨额投入(最初承诺的8000万美金、150名全职研究员和200多位访问学生)。更重要的是，微软亚洲研究院在计算机图形学、无线及多媒体等研究领域的研究处于全球领先的地位。我曾看到至少三个国外研究院的失败，因为他们仅仅是他们所从事的研究领域里的小玩家。

　　但这还并不能完全解释微软亚洲研究院的成功：在短短5年内有超过70多项新技术应用到产品中。我想，微软亚洲研究院成功的另一个秘密是它的两任前院长　-　李开复博士和张亚勤博士。他们都已经被提升为微软公司全球副总裁。这是对微软亚洲研究院工作的充分肯定及对研究院每一个成员的极大鼓舞。同时，它确保了研究院和微软产品部门的紧密联系。在我所参观的其他国外研究院中，我从没看到这样的事情发生。而在这里，5年的时间里已发生了两次。

　　微软亚洲研究院同时也证明了自己对中国的价值。研究院已经成为了吸引人才的磁石，当地的政府官员和学者将研发院看作是培养优秀学生和研究生的摇篮。　微软亚洲研究院通过公开发表学术成果和论文，积极与本地学术界进行合作研究等方式，已成功地通过了考验。

　　世界在飞速地发展，由5个高等教育协会在二月份发表的一项研究结果表明，申请去美国读研究生的人数在不断下降。　像微软这样的美国高科技公司了解如果要保持公司的竞争力，他们必须找到吸引国外人才的新的方法。

——《麻省理工学院技术评论》主编　Robert Buderi

　　在距离美丽、平静的西雅图和普吉特海湾半个世界之遥的地方，北京，有一所研究机构，微软亚洲研究院。在那里，软件的梦想正在成为现实。在那里，对成功的渴望就如同办公楼外马路上往来车辆发出的巨大轰鸣声一样强烈。如果说微软坐落在世界其他地方的机构洋溢着田园般的诗情画意的话，那么，在中国北京微软亚洲研究院的周围，则弥漫着浓厚的商业味道。高楼与拔地而起的烟囱一竞高低；不远处就是人潮汹涌的电子市场和北京人造卫星制造厂-那里中国正在进行着宇宙航天方面的研究。微软在这里的格言就是：为了进入这个门槛，我们要努力工作；为了生存，我们要加倍努力工作；作为信息技术世界的领导者-真正有意义的工作才刚刚开始，我们要更加加倍努力工作。

　　如果你在感情上难以支持微软，那是你还未曾遇见沈向洋--这位微软亚洲研究院的院长诚恳、亲切自然，而且惊人的年轻，仅有30多岁。“这是一种新的‘制造’，”说这话的时候，他正站在办公室门口恭候着客人，脸上带着笑容，“中国不仅仅能生产鞋袜、婴儿车，我们同样有能力‘生产’最好的学生、学术论文和软件。”这时，沈向洋的老同事张宏江正巧路过，赞同地说：“这是另一种层次上的‘中国制造’”。张先生比沈向洋年长一些，他是微软亚洲工程院院长。这个工程院在去年年底刚刚成立，是为了实现微软亚洲研究院的技术向产品转化大幅提速。

　　沈向洋博士和张宏江博士一起领导着这个看起来十分典型的公司研究院，但感觉上更像是一个刚刚创业的企业。研究院处处充满了激情，这种激情首先来自于一群学生。无论你何时走进这个研究院，你都会看到几十个学生在微软研究人员的指导下从事各种项目研究工作(研究院每年有200多位访问学生在这里工作和学习，这些学生大多来自中国的大学)。室内，满耳的用普通话交谈的唧唧喳喳声；窗外，满眼的北京风光；若隐若现的香烟的味道；这一切都在提醒你：你现在不是在美国的什么地方了。

　　虽然沈向洋和张宏江目前已是研究院的管理者，但内心里他们还是研究人员。徜徉在工作区的走廊中，他们像自豪的父母一样向我展示着他们的最新技术。沈向洋在一个他称之为清华大学计算科学系“最好的学生”的桌前停下：

　　在她的电脑屏幕上闪烁着一些瀑布、湖面上的雨滴和草地中落叶的照片。随着他轻点鼠标，整个屏幕变得生动起来。瀑布一泻而下，溅起水花无数；雨滴“叮当”滴落在湖面上；小草随风起舞。软件通过查找样本空间里的录像搜索动态的水和草地的统计学数据，并将之运用到静态的图像上，立刻生成动画，从而赋予了这些图片以生命。

　　这只是整个研究院雄心的一部分，它要引领世界计算机发展的潮流，使之更具有交互性、娱乐性、最终使之更加有用。其他一些技术包括能仅用几个字节存储大量照片的压缩算法；能够追踪和识别人脸的计算机视觉软件；能够生成自然流畅声音的语音合成技术；和能够捕捉手写笔迹的用户界面。“他们正在从事着真正世界一流的研究”，舒维都教授说。舒维都是麻省理工学院计算机科学院和人工智能实验室主任，也是微软亚洲研究院技术顾问小组成员。罗杰o瑞迪教授，　来自卡内基梅隆大学的人机互动方面的知名学者在谈到微软亚洲研究院领先的研究和人才不禁感叹“十分的杰出”。

　　事实上，微软公司1998年投资8000万美元成立的，目前已拥有150名研究人员的微软亚洲研究院已经成为信息技术的研发基地。它就像微软的前沿阵地正在影响着整个公司的全球市场，这一切远远超出了微软高层最初的期望值。它所开发的技术中已有70多项应用于微软产品中，包括微软操作系统软件和X-box视频游戏软件。还有更多技术已被指定用于微软将于2006年推出的新版Windows(代号为Longhorn)中。

　　微软亚洲研究院是微软为确保公司未来发展的全球研发战略中的重要组成部分。“有趣的是，针对亚洲市场所做的研发事实证明是适用于全球的。他们常常会从与欧洲、美国方法不同的角度着手解决问题，因为他们的想法与众不同。他们常常会找到不同的解决方案，通常不同的解决方案也被证明是更好的。”负责微软研究院的公司高级副总裁里克o雷斯特说。微软还在雷德蒙、旧金山、加州湾区和英国剑桥设立了研究院。