英特网的迅速发展，使网上购物、银行转账等电子商务活动广泛开展，网络安全日益受到关注。一种集光学、传感技术、超声波扫描和计算机技术于一身的第三代身份验证技术———生物识别技术将大有用武之地。
生物识别技术是依靠人体的身体特征来进行身份验证的一种鉴别方案，具有不可复制的特性。人体的生物特征包括指纹、声音、面孔、视网膜、掌纹、骨架等。
生物识别技术中，指纹凭借其无可比拟的唯一性、稳定性备受关注。早在20世纪60年代，人们就开始着手用计算机来处理指纹信息。自动指纹识别系统(AFIS)由此发展起来。目前，有关指纹自动识别的研究已进入成熟阶段。随着指纹识别设备的不断开发和生产，不久的将来这项技术将应用到民用市场，服务大众。如在ATM提款机上加装指纹识别功能，持卡人可以不用密码，通过指纹就能直接操作，大大方便老人和孩子。
此外，视网膜识别技术和签名识别技术近年来迅速取得很大发展。视网膜识别技术分为两个领域：虹膜识别技术和角膜识别技术，前后两种技术分别使用摄像机、红外线进行样本捕捉并识别。由于这项技术具有高度准确性，将被应用在军事安全机构和其他保密机关的网络中。签名识别，也称为签名力学识别，它是建立在签名时的力度上的技术。着重分析加速度、压力、方向以及笔画的长度，而非签名的图像本身。签名力学的关键在于区分不同的签名部分，有些是习惯性的，而另一些在每次签名时都不同，认证系统能被控制在某种方式上去接受信息。这项技术在今后十年中会得到进一步发展和应用。
